御台所候補たち（２）

１８５０年（嘉永３年）秋に家定の後室探しを始めた時、島津斉彬はまだ薩摩藩主ではありませんでした。
しかし、それから間もなくの１８５１年（嘉永４年）２月２日、斉彬はようやく薩摩藩主に就任することができたのです。

１８５１年（嘉永４年）１２月１５日、この日薩摩の鶴丸城大奥では、斉彬の家督相続の祝いの行事が催されました。ここには一門家の当主をはじめその家族らが集まりました。
篤姫はもちろん、島津久光の娘於哲、南部信順の娘於朝の３人の御台所候補も集まりました。しかし、於朝はすでに垂水島津家と婚姻を結んでおり、候補からは外れていました。
この時篤姫は１４歳、於哲は１３歳です。

この日は一族の者達で能を鑑賞、食事も出されたそうです。

斉彬と対面後の翌年から、御台所候補は篤姫に絞られていくことになるのですが、斉彬のいない江戸ではもう一人の候補があがっていました。
美濃大垣藩主の戸田氏正の娘です。彼女は広大院の姪（母が広大院の妹種姫）にあたります。血筋は問題ないのですが、斉彬は篤姫に候補を絞っていたため、この話はなくなったようです。

最近鹿児島では、斉彬と篤姫の対面時の食事のメニューが再現されました。
再現メニューは１７品で、当時のものとほぼ同じだそうです。鹿児島湾のタイの刺し身や黒豚筍干（しゅんかん）煮、高菜おにぎり。鹿児島のお菓子かるかん、ゆべしなどもあったそうです。